涞水县于2000年被批准为国家地质公园后，2004年就开始向联合国申请世界地质公园的资质。在等待批准的时间里，联合国的专家以及中国的专家多次到涞水及周边的地区进行了考察。在此期间，北京的房山以及涞源的白石山也向联合国提出了申请。
北京房山的石花洞及十渡风景区和位于河北省保定市的野三坡、白石山均为“国家地质公园”，但鉴于三地在单独申报“世界地质公园”均显势单力薄的形势下，三地政府打破行政框限，以现有四大国家地质公园联手构建北京周边的第一个世界级的地质公园，即“中国房山世界地质公园”。
此次北京河北联合申报的“中国房山世界地质公园”共有8个园区，总面积953.95平方公里。京冀联合创建“中国北京房山世界地质公园”，是两省市、三区县实施区域联合、资源整合的有益尝试与探索。这种跨省申报的模式不囿于行政区划的界线，而是从地学科学角度整合资源，在全国尚属首次。
当时联合国计划批准的世界地质公园名额有限，国家国土资源部的专家经过多方面的考察论证后，认为北京房山、涞水野三坡、涞源白石山从地质的角度来说，同属一个地质单元，于是提出了一个大胆的设想：让三家联合起来申报。这个设想被三家有关领导认真考虑后接纳了。
于是，三家重新开始计划申报，经有关专家点拨，决定以“中国房山世界地质公园”的名义申报。这样做的理由是：目前全世界的地址公园还没有一个是坐落在国家首都的。如果北京出面申报，成功地几率会很大。河北省在经过慎重考虑后，从大局出发同意了这个名称。
于是，2006年9月，在北爱尔兰召开的第二届世界地质公园大会上，北京河北联合申报的“中国房山世界地质公园”经过专家评审被联合国教科文组织正式批准。北京时间9月18日23时，从英国贝尔法斯特市传来消息，在北爱尔兰召开的第二届世界地质公园大会上，北京河北联合申报的“中国房山世界地质公园”经过专家评审已被联合国教科文组织正式批准。这个新诞生的“世界地质公园”包括三个主园区，即北京房山园区、涞水野三坡园区、涞源白石山园区。
这就是大家看到的“中国房山世界地质公园”的来历。这个名字并不是行政区划的归属，而是一个“公园”的名字。
